A una giornata dal termine della fase campionato di Champions League, gli incastri restano numerosi e tutto è ancora teoricamente aperto. Ma guardando l’attuale classifica, il rischio di un incrocio tutto italiano già ai playoff non è affatto fantascienza, anzi: è uno scenario tutt’altro che marginale.
Con 90 minuti ancora da disputare, l’Atalanta è l’unica squadra italiana che può ancora ambire alla qualificazione diretta tra le prime otto, anche se la differenza reti (+1) non offre grandi margini di sicurezza. I bergamaschi sono inseriti in un gruppo molto compatto di otto squadre ferme a quota 13 punti, subito davanti a Inter e Juventus, entrambe a 12 ma con una migliore differenza reti (+6 per i nerazzurri, +4 per i bianconeri). Una situazione che rende la classifica estremamente fluida e potenzialmente esplosiva.
Spareggio Champions, occhio al derby con il Napoli
Va ricordato che le squadre classificate dal 9° al 16° posto accederanno ai playoff come teste di serie, con il vantaggio di giocare la gara di ritorno in casa. Chi invece chiuderà tra il 17° e il 24° posto dovrà affrontare lo spareggio senza questo privilegio. Gli accoppiamenti verranno stabiliti tramite sorteggio incrociato, con le teste di serie abbinate alle non teste di serie secondo un meccanismo prestabilito: 9ª-10ª contro 23ª-24ª, 11ª-12ª contro 21ª-22ª, 13ª-14ª contro 19ª-20ª e 15ª-16ª contro 17ª-18ª.
In questo contesto si inserisce anche il Napoli, che al momento occupa il 25° posto con una differenza reti negativa (-5) e sarebbe quindi escluso. Tuttavia, una vittoria al Maradona contro il Chelsea lo riporterebbe immediatamente tra le prime 24, ma nella fascia delle non teste di serie. Ed è proprio qui che il rischio derby diventerebbe concreto.
L’Atalanta, calendario alla mano, sembra avere buone possibilità di chiudere almeno tra le teste di serie, visto l’ultimo impegno contro l’Union Saint-Gilloise. Molto più delicata, invece, la posizione di Inter e Juventus: una sconfitta nell’ultimo turno, rispettivamente contro Borussia Dortmund e Monaco, potrebbe farle scivolare nella parte bassa del tabellone playoff, aumentando sensibilmente le chance di un incrocio diretto con un’altra italiana.
Insomma, fare calcoli definitivi è ancora prematuro, ma la fotografia attuale dice una cosa chiara: il pericolo di un derby italiano ai playoff di Champions League esiste ed è tutt’altro che remoto. Tutto dipenderà dagli ultimi novanta minuti, che promettono di essere decisivi e carichi di tensione.
